La fortuna que hizo ganar Lionel Messi a la Selección de Argentina y AFA

Después de más de dos décadas vistiendo la camiseta de Argentina, Lionel Messi vive este martes uno de los días más importantes de su carrera internacional. El capitán de la Albiceleste disputará ante Benín su último partido con la selección en el Estadio Monumental, poniendo punto final a una historia que comenzó en 2005 y que atravesó seis Copas del Mundo, siete ediciones de la Copa América y una enorme cantidad de partidos amistosos y eliminatorios.

Su recorrido con Argentina tuvo dos etapas completamente distintas. Primero llegaron las finales perdidas, las críticas y hasta su retiro temporal en 2016. Después apareció la generación de Lionel Scaloni y llegaron los títulos: Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial de Qatar 2022 y Copa América 2024. En 2026, además, Messi llevó nuevamente a Argentina a una final mundialista, antes de despedirse definitivamente del combinado nacional.

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¿Cuánto dinero hizo ganar Messi a la AFA durante toda su etapa con Argentina?

No existe una cifra pública que reúna todos los ingresos que la AFA obtuvo gracias a Messi durante sus 21 años con la selección. Sin embargo, los premios oficiales de los grandes torneos y algunos ingresos comerciales que sí han sido documentados permiten dimensionar el impacto económico de su etapa.

Desde 2019, por sí solos, los premios oficiales de los torneos suman 121 millones de dólares: tercer lugar de Copa América 2019, título de 2021, Mundial 2022, Copa América 2024 y subcampeonato mundial en 2026.

Pero esa cifra no contempla lo ocurrido durante los primeros 14 años de Messi con la selección.

En los Mundiales, Argentina también recibió importantes cantidades:

• Alemania 2006: Argentina alcanzó los cuartos de final. El premio correspondiente a esa instancia fue de 11.5 millones de francos suizos, además de los 2 millones entregados a cada selección participante.

• Sudáfrica 2010: Argentina llegó a cuartos de final y recibió 14 millones de dólares, además del millón entregado previamente para preparación.

• Brasil 2014: Argentina fue subcampeona y recibió 25 millones de dólares, más el pago de preparación.

• Rusia 2018: Argentina llegó a octavos de final. FIFA estableció 9.5 millones de dólares como mínimo para cada participante, incluyendo 8 millones de premio y 1.5 millones para preparación.

Después llegó la etapa que disparó los ingresos por premios.

• Copa América 2019: 8 millones de dólares por el tercer lugar.

• Copa América 2021: 10 millones por el campeonato.

• Mundial Qatar 2022: 42 millones de FIFA y otros 10 millones de Conmebol.

• Copa América 2024: 18 millones de dólares registrados por Conmebol para la AFA.

• Mundial 2026: 33 millones por el subcampeonato.

• Total: 194.5 millones de dólares

Messi también elevó el valor de los amistosos

Y aquí aparece una parte que muchas veces queda fuera de las cuentas.

La presencia de Messi comenzó a tener un impacto económico directo en los partidos amistosos de Argentina. Un análisis publicado antes de su última etapa con la selección calculaba que entre 2008 y 2018 la AFA había obtenido alrededor de 9 millones de dólares adicionales vinculados directamente a la presencia del argentino en este tipo de encuentros.

El mismo reporte explicaba que los contratos de los amistosos comenzaron a incorporar pagos adicionales cuando Messi estaba en cancha. Las cifras pasaron de unos 200 mil dólares por partido en 2008 a cantidades que posteriormente llegaron a superar los 500 mil.

Es decir, Messi no solamente ayudó a Argentina a cobrar premios cuando ganaba torneos. Su presencia también tenía un valor comercial por sí misma.

Messi también hizo ganar a Argentina en la cancha

El dinero es solamente una parte de la historia.

Messi deja la selección como máximo goleador histórico, con 125 goles, y como el jugador con más partidos, con 207 apariciones. Además, conquistó cuatro títulos con la selección mayor: Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial 2022 y Copa América 2024.

A esos títulos se suman el Mundial Sub-20 de 2005 y el oro olímpico de Beijing 2008, aunque estos últimos corresponden a selecciones juveniles y no deben mezclarse con los premios económicos de la selección mayor.

Y ahora llega el cierre.

Este 6 de octubre, Messi disputa ante Benín su último partido con Argentina, en una despedida preparada por la AFA en el Monumental. Después de 207 partidos, 125 goles, cuatro títulos mayores y seis Mundiales, el número 10 dejará la Albiceleste.

La fortuna que dejó en las arcas de la AFA tampoco puede reducirse a un solo número. Entre premios, amistosos y el enorme valor comercial que adquirió la selección alrededor de su máxima figura, la era Messi también fue un negocio multimillonario para el futbol argentino.