Futbolistas en prisión: casos judiciales que impactaron al mundo del deporte

El mundo del futbol está lleno de estrellas que inspiran a millones con su talento en la cancha, pero no todos los jugadores han logrado mantener una vida impecable fuera de ella. A lo largo de la historia, varios futbolistas han enfrentado problemas legales graves que los llevaron a la prisión, desde delitos menores como conducción bajo influencia hasta crímenes atroces como asesinato o tráfico de drogas.

Estas historias no solo manchan sus carreras, sino que también resaltan las presiones y tentaciones que rodean a los atletas de élite. En esta nota, exploramos algunos de los casos más notorios, basados en reportes y listas compiladas a través de los años, recordando que el talento no exime de la responsabilidad legal.

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Los futbolistas que han estado en la cárcel

• Bruno Fernandes de Souza

Uno de los casos más impactantes es el de Bruno Fernandes de Souza, ex portero brasileño del Flamengo. En 2010, fue condenado por ordenar el asesinato de su novia extramatrimonial, Eliza Samudio, quien fue torturada, estrangulada y su cuerpo dado de comer a perros. Bruno también fue acusado de secuestro de su hijo en común.

Recibió una sentencia de 22 años, pero tras apelaciones, sirvió solo siete antes de ser liberado condicionalmente en 2017, aunque intentó regresar al futbol, su caso generó controversia mundial, y volvió a prisión brevemente por incumplimientos.

• Ronaldinho

Otro brasileño famoso es Ronaldinho, ídolo del Barcelona y campeón del mundo en 2002. En 2020, fue arrestado en Paraguay junto a su hermano por ingresar con pasaportes falsos. Pasaron 32 días en una cárcel de máxima seguridad en Asunción, donde incluso jugaron futbol con reclusos y ganaron un torneo interno.

Fueron liberados bajo fianza de 1.6 millones de dólares y confinados en un hotel hasta resolver el caso, que terminó con una multa y libertad condicional. Ronaldinho atribuyó el incidente a un error, pero marcó un declive en su imagen pública.

• Dani Alves

Dani Alves, lateral derecho legendario del Barcelona y la selección brasileña, fue condenado en 2024 a cuatro años y medio de prisión por violación en una discoteca de Barcelona en 2022. Alves, quien negó los hechos inicialmente, pagó una indemnización de 150,000 euros a la víctima y apeló la sentencia, pero comenzó a cumplirla en una prisión catalana. Su caso ha sido uno de los más mediáticos recientes, afectando su legado como uno de los jugadores más laureados.

• Joey Barton

En Inglaterra, Joey Barton, ex mediocampista de Manchester City y Newcastle, ha tenido múltiples roces con la ley. En 2008, fue sentenciado a seis meses por asalto y afrenta en una pelea callejera en Liverpool, sirviendo 74 días. Anteriormente, recibió una sentencia suspendida por agredir a un compañero de equipo.

Barton, conocido por su temperamento explosivo, también enfrentó cargos por conducir ebrio y violencia doméstica, aunque no todos llevaron a prisión adicional.

• Adam Johnson

Adam Johnson, ex extremo del Sunderland y Manchester City, fue condenado en 2016 a seis años por actividad sexual con una menor de 15 años, a quien conoció en redes sociales. Sirvió tres años antes de ser liberado en 2019. El escándalo destruyó su carrera en la Premier League y lo dejó como ejemplo de abuso de poder en el deporte.

• George Best

George Best, el icónico norirlandés del Manchester United, pasó tres meses en prisión en 1984 por conducir ebrio, asaltar a un policía y no responder a fianza. Sus problemas con el alcohol lo llevaron a múltiples incidentes, culminando en su muerte prematura en 2005.

• Duncan Ferguson

Duncan Ferguson, delantero escocés del Everton, fue el único jugador en ser encarcelado por un incidente en la cancha: en 1994, headbuttó a un rival del Raith Rovers, recibiendo tres meses de cárcel por asalto. Sirvió 44 días y continuó su carrera.

• René Higuita

Rene Higuita, el excéntrico portero colombiano, pasó siete meses en prisión en 1993 por mediar en un secuestro relacionado con Pablo Escobar, recibiendo dinero por ello, violando leyes antisecuestro.

• Lee Hughes

Lee Hughes, ex delantero inglés, causó la muerte de un conductor en un accidente automovilístico en 2003 mientras huía, recibiendo seis años por conducción peligrosa, sirviendo tres.

• Marlon King

Marlon King, delantero jamaicano, sirvió múltiples sentencias por asalto sexual, fraude y conducción peligrosa, totalizando años en prisión.

Estos casos ilustran cómo el fútbol, pese a su glamour, no es inmune a los errores humanos. Muchos jugadores perdieron contratos, reputación y años de carrera, mientras otros intentaron redimirse. El deporte promueve valores, pero estos incidentes recuerdan la importancia de la ética y el apoyo psicológico para atletas. En total, decenas de futbolistas han enfrentado la cárcel, sirviendo como lección para generaciones futuras.

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